O coma é um estado de inconsciência profunda associado à falência cerebral . Pacientes em coma não respondem a estímulos comportamentais. Esses distúrbios de consciência geralmente são transitórios, mas podem durar por um período indefinido em alguns casos. Para fins clínicos, é importante prever quando esses pacientes recuperarão a consciência e sairão do coma.
Aproximadamente 25% dos pacientes não responsivos, sem resposta observável a comandos verbais ou qualquer comportamento detectável de obediência a comandos, apresentam algum grau de consciência, oculto aos observadores. Quando submetidos a tarefas cognitivas, como comandos de imaginação motora, os pacientes não responsivos com lesões cerebrais recentes demonstram atividade cerebral em exames de ressonância magnética funcional (RMf) ou eletroencefalografia (EEG). Esse é o fenômeno da dissociação cognitivo-motora (DCM).
Sabe-se que pacientes em coma com dissociação cognitivo-motora (DMC) ou consciência oculta têm maiores chances de obter recuperação a longo prazo, daí a necessidade de identificar pacientes com lesão cerebral não responsiva com dissociação cognitivo-motora (DMC) ou consciência oculta.
Registros de EEG enquanto o paciente recebe comandos podem ser analisados para detectar atividade cerebral indicativa de consciência oculta; no entanto, a implementação de EEG baseado em tarefas é difícil e pode gerar resultados falso-negativos. O registro de ondas cerebrais associadas a padrões normais de sono pode ser útil, pois circuitos cerebrais semelhantes entre o tálamo e o córtex (redes tálamo-corticais) são fundamentais tanto para a consciência quanto para o controle do sono. Além disso, o registro de ondas cerebrais durante o sono é muito mais fácil e não requer intervenção. Ademais, os fusos do sono (ou seja, breves surtos de atividade cerebral durante o sono) podem refletir a recuperação da consciência e da função cognitiva, como sugere um estudo anterior. A ideia é buscar um preditor complementar de recuperação menos complexo tecnicamente, o que foi explorado em um recente estudo observacional de coorte com 226 pacientes com lesão cerebral aguda.
Os pesquisadores descobriram que alguns pacientes apresentaram explosões breves e muito organizadas de atividade de ondas cerebrais durante o sono. No gráfico de EEG, essas explosões de atividade elétrica no cérebro são denotadas como fusos do sono. Fusos do sono bem formados (WFSS) foram observados em cerca de 33% dos pacientes comportamentalmente não responsivos após lesão cerebral aguda. Cerca de metade dos pacientes com dissociação cognitiva motora (CMD) apresentaram fusos do sono que frequentemente precediam a detecção de CMD. Além disso, os pacientes com WFSS tiveram um tempo menor para recuperação da consciência, sugerindo que a melhora do sono pode ser útil.
No geral, tanto CMD quanto fusos de sono bem formados (WFSS) pareciam estar associados a melhores chances de recuperação da consciência, no entanto, cerca de 14% dos pacientes não apresentaram WFSS ou CMD, mas recuperaram a consciência. Portanto, embora CMD e WFSS sejam preditores de recuperação, eles não são preditores perfeitos.
***
Referências:
- Bodien YG, et al 2024. Dissociação motora cognitiva em transtornos de consciência. Publicado em 14 de agosto de 2024. N Engl J Med 2024; 391:598-608. DOI: https://doi.org/10.1056/NEJMoa2400645
- Urakami Y. 2012. Relação entre fusos do sono e recuperação clínica em pacientes com lesão cerebral traumática: um estudo simultâneo de EEG e MEG. Clinical EEG and Neuroscience. 2012;43(1):39-47. DOI: https://doi.org/10.1177/1550059411428718
- Carroll, EE, Shen, Q., Kansara, V. et al. Fusos do sono como um preditor de dissociação motora cognitiva e recuperação da consciência após lesão cerebral aguda. Nat Med (2025). Publicado: 03 de março de 2025. DOI: https://doi.org/10.1038/s41591-025-03578-x
- Universidade de Columbia. Notícias de pesquisa – Padrões de sono podem revelar pacientes comatosos com consciência oculta. 3 de março de 2025. Disponível em https://www.cuimc.columbia.edu/news/sleep-patterns-may-reveal-comatose-patients-hidden-consciousness
***
 or electroencephalography (EEG). This is the phenomenon of cognitive motor dissociation (CMD).){kind=link}