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Efeitos climáticos da poeira mineral atmosférica: missão EMIT atinge marco  

Com sua primeira visão da Terra, a missão EMIT da NASA alcança um marco para uma melhor compreensão dos efeitos climáticos da poeira mineral na atmosfera.  

No 27 em julho, o 2022, NASA'A Investigação da Fonte de Poeira Mineral da Superfície da Terra (EMIT), instalada na Estação Espacial Internacional entre 22 e 24 de julho de 2022, alcançou um marco ao fornecer sua primeira visão da Terra (chamada de “primeira luz”). A missão visa mapear a composição da poeira mineral das regiões áridas da Terra para compreender melhor como a poeira afeta o aquecimento ou o resfriamento climático.  

O efeito de aquecimento climático dos gases de efeito estufa é bem compreendido, no entanto, há incerteza na quantificação dos efeitos climáticos da poeira mineral emitida na atmosfera devido às medições limitadas da composição da poeira.  

Poeira mineral, um componente do aerossol de poeira do solo (um aerossol é uma suspensão de partículas líquidas ou sólidas na atmosfera, com diâmetros de partículas na faixa de 10-9 para 10-3 m.), desempenha um papel importante no sistema climático. Para estimar diferentes aspectos dos efeitos climáticos da poeira mineral é importante conhecer sua origem, concentração e distribuição ao redor do globo. Os modeladores climáticos tentam utilizar diferentes modelos de transporte nos quais são utilizadas a parametrização da emissão de poeira, sua distribuição e propriedades de absorção e espalhamento.  

Os dados sobre poeira mineral e modelos estão atualmente limitados ao nível regional e não podem ser resolvidos em escala global. Até a data, não há um único conjunto de dados existente que possa descrever todos os aspectos do ciclo da poeira mineral na atmosfera global.  

A poeira mineral, que é um dos principais componentes da carga global de aerossóis, pode afetar significativamente o balanço energético do sistema terrestre diretamente pela absorção e dispersão da radiação solar e térmica e indiretamente pela interação com as nuvens através da formação de núcleos de condensação de nuvens (CCN) e alterando sua propriedades. Apesar de ter uma compreensão científica razoavelmente boa dos processos que envolvem os efeitos das poeiras minerais no sistema climático, há uma enorme incerteza na estimativa dos efeitos climáticos diretos e indiretos da poeira mineral, particularmente em escala global. Uma perturbação no equilíbrio de radiação causada por poeira mineral é descrita em termos de força radiativa de poeira (medida em W/m2) é uma mudança líquida (para baixo) no fluxo de radiação causada por aerossol de poeira mineral. Assim, qualquer mudança na carga de poeira mineral na atmosfera alterará o equilíbrio de radiação de uma região e poderá levar a um aquecimento/resfriamento diferencial afetando o sistema de circulação global e o clima. O forçamento radiativo devido ao pó mineral depende de várias propriedades do pó, por exemplo, suas propriedades ópticas (índice de refração), composição química, tamanho, forma, distribuição vertical e horizontal, sua capacidade de mistura com outras partículas, umidade etc. poeira mineral na atmosfera, mas sua deposição na superfície também tem consequências significativas, pois pode alterar o albedo da superfície (o poder refletor da superfície) e afetar a taxa de derretimento de geleiras e calotas polares. 

É neste contexto que as medições de poeira mineral do EMIT são bastante significativas. Ele não apenas preencherá a lacuna em nosso conhecimento, mas também fornecerá o conjunto de dados globais muito necessário que ajudará os modeladores a entender e parametrizar os efeitos da poeira nos modelos climáticos. 

As medições do EMIT revelarão as composições e a dinâmica dos minerais na poeira ao redor da atmosfera global. Em apenas um segundo, o espectrômetro de imagem do EMIT da NASA é capaz de capturar centenas de milhares de espectros de luz visível e infravermelho produzidos pela dispersão/reflexão de partículas de poeira mineral e produzir impressões digitais espectrais da região da Terra. Com base na cor (comprimento de onda) do espectro, diferentes componentes como solo, rochas, vegetação, florestas, rios e nuvens também podem ser identificados. Mas o foco principal da missão seria medir os minerais na atmosfera produzidos nas regiões áridas e semiáridas produtoras de poeira do mundo. Eventualmente, ajudaria a entender melhor o impacto da poeira mineral no clima e ajudaria a desenvolver um modelo climático melhor. 

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Fontes:  

  1. JPL 2022. Detector de poeira mineral da NASA começa a coletar dados. Publicado em 29 de julho de 2022. Disponível online em https://www.jpl.nasa.gov/news/nasas-mineral-dust-detector-starts-gathering-data?utm_source=iContact&utm_medium=email&utm_campaign=nasajpl&utm_content=Latest-20220729-1  
  1. JPL 2022. EMIT Earth Surface Dust Source Investigation – Objetivos. Disponível online em https://earth.jpl.nasa.gov/emit/science/objectives/  
  1. RO Green et al., “A investigação da fonte de poeira mineral da superfície da terra: uma missão de espectroscopia de imagens de ciências da terra”, 2020 IEEE Aerospace Conference, 2020, pp. 1-15, DOI: https://doi.org/10.1109/AERO47225.2020.9172731 
  1. Aerossóis. Disponível online em https://www.sciencedirect.com/topics/earth-and-planetary-sciences/aerosol  

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