Aquecimento global e mudança climática has led to record heatwaves in the UK posing significant health risks especially to elderly and people with chronic diseases. As a result, heatwave excess mortality has risen. Indoor overheating has become an important problem for both healthcare and housing services making installation of air conditioners and redesigning of indoor living environment an imperative.
On 19 July 2022, the temperature in Coningsby situated in Lincolnshire County of England reached as high as 40.3°C. A milestone in UK clima history, this was the first time in the UK que foi registrada uma temperatura de 40°C. Antes disso, a temperatura mais alta observada foi de 38.7°C, registrada em 25 de julho de 2019 em Cambridge.1.
O Verão ondas de calor no Reino Unido têm piorado ao longo dos anos. A onda de calor de 2018 foi a mais longa do passado recente. Nas últimas três décadas, a temperatura mais alta aumentou constantemente em mais de 3°C, de 37.1°C mais alta registrada em 03 de agosto de 1990 em Cheltenham, Gloucestershire, para 40.3°C registrada em 19 de julho de 2022 em Lincolnshire.
Clima modelling indicates that temperature in the UK should not reach 40°C if the clima were unaffected by human influence1. However, although mainstream British media did not usually link mudança climática as the key underlying cause behind the heatwave2, rapid warming of the global clima mainly as a result of high carbon emissions is a stark reality. If the high carbon emission remains unabated, the frequency of occurrence of 40°C plus would increase. Reducing carbon emissions would only reduce this frequency but extreme summer heat conditions will remain frequent1. Isso tem amplas implicações sociais, inclusive na saúde humana.
O aumento das temperaturas e os anos mais quentes têm visto um aumento na mortalidade relacionada ao calor ao longo dos anos. Em 2020, o excesso de mortalidade por ondas de calor estimado na Inglaterra foi de 2556, o mais alto desde 2004, quando o Plano de Ondas de Calor para a Inglaterra foi introduzido3. Idosos e pessoas com doenças crônicas que vivem principalmente em ambientes fechados sem ar condicionado estão expostos a maiores riscos à saúde relacionados ao calor. Os serviços de saúde (NHS) também não conseguem lidar satisfatoriamente com a onda de calor e manter a temperatura ambiente do hospital abaixo de 26°C4. Idealmente, hospitais e lares de idosos exigiriam a instalação de condicionadores de ar em um futuro próximo.
An average UK dwelling unit has seen much improvement over the years in terms of building insulation to reduce emissions. However, in the current and projected clima scenario, the efficient building insulation would also contribute in overheating of indoor environments in summers. In fact, simulation studies5 mostram um aumento muito grande no superaquecimento na década de 2080, tornando imperativo o redesenho gradual dos serviços de habitação e saúde.
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Referências:
- Met Office 2022. Um marco na história climática do Reino Unido, publicado em 22 de julho de 2022. Disponível online em https://www.metoffice.gov.uk/about-us/press-office/news/weather-and-climate/2022/july-heat-review
- Batziou A., 2021. Mudanças Climáticas and the Heatwave: Searching for the link in the British Press. Pages 681-701 | Published online: 05 May 2021. DOI: https://doi.org/10.1080/17512786.2020.1808515
- Thompson R., 2022. Mortalidade por ondas de calor no verão de 2020 na Inglaterra: um estudo observacional. Int. J. Ambiente. Res. Saúde Pública 2022, 19(10), 6123; Publicado: 18 de maio de 2022. DOI: https://doi.org/10.3390/ijerph19106123
- Stokel-Walker C., 2022. Por que os hospitais do NHS lutam para lidar com as ondas de calor? BMJ 2022; 378. DOI: https://doi.org/10.1136/bmj.o1772 (Publicado em 15 de julho de 2022)
- Wright A. and Venskunas E., 2022. Effects of Future Mudanças Climáticas and Adaptation Measures on Summer Comfort of Modern Homes across the Regions of the UK. Energies 2022, 15(2), 512; DOI: https://doi.org/10.3390/en15020512
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