Um estudo inovador descobriu uma nova maneira de rejuvenescer células senescentes humanas inativas, proporcionando um enorme potencial para pesquisas sobre o envelhecimento e um imenso escopo para melhorar a expectativa de vida
Uma equipe liderada pela Professora Lorna Harries na University of Exeter, Reino Unido1 mostrou que os produtos químicos podem ser usados com sucesso para fazer células humanas senescentes (velhas) para rejuvenescer e, assim, aparentar e se comportar mais jovem, recuperando as características da juventude.
Fatores de envelhecimento e “splicing”
Envelhecimento é um processo muito natural, mas altamente complexo. Enquanto o envelhecimento progride em um corpo humano, nossos tecidos se acumulam células velhas que embora vivas, não crescem nem funcionam como deveriam (como as células jovens). Esses células velhas também perdem a capacidade de regular corretamente a saída de seus genes, o que basicamente afeta sua função. Esta é a principal razão pela qual nossos tecidos e órgãos se tornam mais suscetíveis a doenças à medida que envelhecemos.
“Fatores de splicing” são muito cruciais para garantir que os genes possam realizar sua gama completa de funções e que a célula saiba essencialmente “o que eles têm que fazer”. Isso também foi demonstrado pelos mesmos pesquisadores em um estudo anterior2. Um gene pode enviar várias mensagens ao corpo para realizar uma função e esses fatores de splicing tomam a decisão sobre qual mensagem deve ser enviada. Conforme as pessoas envelhecem, esses fatores de emenda tendem a funcionar com menos eficiência ou nem funcionar. Senescente ou células velhas, que podem ser encontrados na maioria dos órgãos de pessoas idosas, também têm menos fatores de splicing. Este cenário, portanto, restringe a capacidade das células de responder a quaisquer desafios em seu ambiente e impacta um indivíduo.
A “mágica” por assim dizer
Este estudo, publicado em BMC Biologia Celular, mostra que os fatores de splicing que começam a “desligar” na velhice podem na verdade ser reativados “ligados” pela aplicação de compostos químicos chamados análogos do reversatrol. Esses análogos se originam de uma substância comum ao vinho tinto, uvas vermelhas, mirtilos e chocolate amargo. Durante o experimento, esses compostos químicos foram aplicados diretamente em uma cultura contendo células. Foi constatado que, poucas horas após a aplicação, os fatores de splicing começaram a rejuvenescer, e a célula começou a se dividir da mesma forma que as células jovens. Eles também tinham agora telômeros mais longos (tampas” nos cromossomos que ficam cada vez mais curtas à medida que envelhecemos). Isto levou à restauração natural da função do células.Os pesquisadores ficaram agradavelmente surpresos com o grau e também a rapidez das mudanças no células velhas durante seus experimentos, pois este não era um resultado totalmente esperado. Isso estava realmente acontecendo! Isso foi rotulado como “mágico” pela equipe. Eles repetiram os experimentos várias vezes e obtiveram sucesso.
Facilitando o envelhecimento
Envelhecimento é uma realidade e é inevitável. Mesmo as pessoas que têm a sorte de envelhecer com limitações mínimas ainda sofrem algum grau de perda física e mental. À medida que as pessoas envelhecem, ficam mais sujeitas a derrames, doenças cardíacas e câncer, e a maioria das pessoas aos 85 anos já experimentou algum tipo de doença crônica. Além disso, é uma suposição comum que, uma vez que envelhecimento também é um processo físico, a ciência deve ser capaz de abordá-lo e ser capaz de amenizá-lo ou tratá-lo como qualquer outra doença física. Esta descoberta tem o potencial de descobrir terapias que podem ajudar as pessoas a envelhecer melhor, sem experimentar alguns dos efeitos degenerativos do envelhecimento, especialmente a deterioração de seus corpos. Este é o primeiro passo para tentar fazer as pessoas viverem uma expectativa de vida normal, mas com conectores por toda a vida.
Direção para o futuro
Esta pesquisa, no entanto, aborda apenas uma parte do envelhecimento. Não discute ou leva em consideração o estresse oxidativo e a glicação, que também são cruciais para o envelhecimento processo. É claro que mais pesquisas são obviamente necessárias no momento para estabelecer o verdadeiro potencial de abordagens semelhantes para lidar com os efeitos degenerativos do envelhecimento. Embora muitos cientistas argumentem que mudar o envelhecimento seria como uma negação das limitações naturais de nossa existência humana. Este estudo, no entanto, não afirma ter descoberto a fonte eterna da juventude, mas gera imensa esperança de abraçar o envelhecimento e saborear e apreciar cada período deste dom chamado vida. Assim como os antibióticos e as vacinas aumentaram a expectativa de vida no século passado, este é um passo crucial para seu aperfeiçoamento. Os pesquisadores ainda insistem que mais pesquisas sobre os efeitos degenerativos de envelhecimento então, levaria ao debate ético sobre se a ciência deveria ser usada apenas para melhorar ou também estender a expectativa de vida das pessoas. Isso é altamente controverso, mas não há dúvida de que precisamos de uma ação prática para não apenas restaurar a saúde dos idosos, mas também fornecer todos humano com uma “expectativa de vida normal” mais saudável.
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{Você pode ler o artigo de pesquisa original clicando no link DOI fornecido abaixo na lista de fontes citadas}
Fontes)
1. Latorre E et al 2017. A modulação de pequenas moléculas da expressão do fator de splicing está associada ao resgate da senescência celular. BMC Biologia Celular. 8 (1). https://doi.org/10.1186/s12860-017-0147-7
2. Harries, LW. et al. 2011. O envelhecimento humano é caracterizado por mudanças focadas na expressão gênica e desregulação do splicing alternativo. Célula Envelhecida. 10 (5). https://doi.org/10.1111/j.1474-9726.2011.00726.x
