É desconcertante por que a China optou por suspender a política de COVID-zero e acabar com os rígidos NPIs, no inverno, pouco antes do Ano Novo Chinês, quando uma subvariante BF.7 altamente transmissível já estava em circulação.
“ A OMS está muito preocupada com a evolução da situação na China ”, disse o Diretor-Geral da OMS na quarta-feira (20 de dezembro de 2022) sobre o aumento acentuado de casos de COVID na China.
Enquanto o resto do mundo sofria com a pandemia, a China apresentava uma taxa de infecção relativamente baixa devido à adoção contínua da política de COVID zero, por meio da implementação rigorosa de intervenções não farmacêuticas (INFs). As intervenções não farmacêuticas, ou medidas de mitigação comunitária, são ferramentas de saúde pública como distanciamento físico, autoisolamento, limitação do tamanho de aglomerações, fechamento de escolas, trabalho remoto, etc., que ajudam a prevenir e controlar a disseminação da doença na comunidade. As INFs rigorosas restringiram severamente a interação entre pessoas, o que limitou satisfatoriamente as taxas de transmissão do vírus e conseguiu manter o número de mortes no mínimo. Ao mesmo tempo, a interação quase nula também não favoreceu o desenvolvimento da imunidade coletiva natural.
Juntamente com NPIs estritos, a China também empreendeu uma vacinação massiva contra COVID-19 (usando Sinovac ou CoronaVac, que é uma vacina de vírus totalmente inativada), que viu cerca de 92% das pessoas recebendo pelo menos uma dose. O número para idosos com mais de 80 anos (que são mais vulneráveis), no entanto, foi menos satisfatório em 77% (recebeu pelo menos uma dose), 66% (recebeu a 2ª dose) e 41% (recebeu dose de reforço também ).
Na ausência de imunidade coletiva, as pessoas foram deixadas apenas com imunidade ativa induzida por vacina, que pode ter sido menos eficaz contra qualquer nova variante e/ou, com o tempo, a imunidade induzida por vacina pode ter diminuído gradualmente. Isso, juntamente com a cobertura insatisfatória da vacina de reforço, significou níveis relativamente baixos de imunidade entre as pessoas na China.
É nesse contexto que a China suspendeu a política rígida de COVID-zero em dezembro de 2022. Protestos populares podem ter sido parcialmente responsáveis pela mudança de “tolerância zero dinâmica” (DZT) para “totalmente sem invenções” (TNI).
O relaxamento das restrições, no entanto, resultou em um aumento massivo de casos. Relatos não confirmados vindos da China indicam um número muito maior de mortes e sobrecarga de hospitais e funerárias do que o divulgado oficialmente. O número global total ultrapassou a marca de meio milhão de casos diários em média na semana que terminou em 19 de dezembro de 2022. Alguns levantam a hipótese de que o surto atual possa ser a primeira das três ondas de inverno, ligadas às viagens em massa antes e depois das celebrações do Ano Novo Chinês em 22 de janeiro de 2023 (um padrão que lembra a fase inicial da pandemia de COVID-19 observada em 2019-2020).
Ao que tudo indica, a BF.7, subvariante ômicron associada ao aumento de casos de COVID-19 na China, é altamente transmissível. O número de reprodução efetivo para essa subvariante em Pequim durante novembro-dezembro de 2022 foi estimado em até 3.42 1.
O cenário da COVID-19 para a China em um futuro próximo parece desafiador. De acordo com um modelo baseado nos dados recentes da pandemia em Macau, Hong Kong e Singapura, prevê-se que a China registre 1.49 milhão de mortes em 180 dias. Se medidas não farmacêuticas (MNF) mais flexíveis forem adotadas após o surto inicial, o número de mortes poderá ser reduzido em 36.91% em 360 dias. Essa estratégia é chamada de "achatar a curva" (AFC). A vacinação completa e o uso de medicamentos anti-COVID podem reduzir o número de mortes entre idosos (acima de 60 anos) para 0.40 milhão (de uma projeção de 0.81 milhão) ².
Outro estudo de modelagem projeta um cenário menos severo – entre 268,300 e 398,700 mortes, e um pico de casos graves entre 3.2 e 6.4 por 10,000 habitantes antes da onda recuar em fevereiro de 2023. A implementação de medidas não farmacológicas (MNF) menos rigorosas pode reduzir o número de mortes em 8%, enquanto MNF rigorosas podem reduzi-las em 30% (em comparação com a ausência total de intervenções). A rápida cobertura da dose de reforço e MNF rigorosas ajudariam a melhorar o cenário 3.
É desconcertante por que a China optou por suspender a política de COVID-zero e acabar com os rígidos NPIs, no inverno, pouco antes do Ano Novo Chinês, quando uma subvariante BF.7 altamente transmissível já estava em circulação.
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Referências:
- Leung K., et ai., 2022. Estimando a dinâmica de transmissão de Omicron em Pequim, novembro a dezembro de 2022. Preprint medRxiv. Publicado em 16 de dezembro de 2022. DOI: https://doi.org/10.1101/2022.12.15.22283522
- Sun J., Li Y., Shao N. e Liu M., 2022. É possível achatar a curva após o surto inicial de Covid-19? Uma análise de modelagem baseada em dados para a pandemia de Omicron na China. Pré-impressão medRxiv. Publicado em 22 de dezembro de 2022. DOI: https://doi.org/10.1101/2022.12.21.22283786
- Song F. e Bachmann MO, 2022. Modelagem de surtos de variantes SARS-CoV-2 Omicron após facilitar a estratégia Dynamic Zero-COVID na China continental. Pré-impressão medRxiv. Publicado em 22 de dezembro de 2022. DOI: https://doi.org/10.1101/2022.12.22.22283841
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