O "marca-passo" do cérebro para a doença de Alzheimer está ajudando os pacientes a realizar as tarefas diárias e a cuidar de si mesmos de forma mais independente do que antes.
Um novo estudo tentou, pela primeira vez, usar a simulação do cérebro profundo para conter a atividade cerebral relacionada ao desempenho de uma função em pacientes de A doença de Alzheimer doença (DA) cuja causa ainda é pouco conhecida. Muitos estudos anteriores tiveram como alvo partes do cérebro que se pensa estarem envolvidas na memória - uma vez que a perda de memória é o sintoma chave da doença de Alzheimer. A maioria dos medicamentos e tratamentos são focados em melhorar a memória, no entanto, grandes mudanças no poder de pensamento e nas habilidades dos pacientes que acontecem no curso da DA também precisam ser abordadas da mesma forma. Uma vez que nenhum novo medicamento para a doença de Alzheimer foi produzido na última década, este tratamento inovador em potencial oferece esperança aos pacientes com doença de Alzheimer e a este campo.
O estudo da memória humana ainda está em um nível muito inicial, mas mesmo assim é fascinante em tudo o que sabemos sobre ele. A memória humana é simplesmente dados. As memórias são armazenadas como mudanças químicas microscópicas em diferentes pontos de conexão entre bilhões de neurônios no cérebro humano. A memória envolve todas as estruturas e processos envolvidos no armazenamento e subsequente recuperação de informações de nosso cérebro. Um paciente que sofre de doença de Alzheimer começa a apresentar sinais de perda de memória de curto prazo (por exemplo, um evento recente). Este é o sintoma mais importante da DA, quando a informação não pode ser recuperada do cérebro e isso é denominado como “perda de memória”. Essa perda na recuperação de informações afeta a capacidade de raciocínio, as habilidades e o funcionamento diário.
Doença de Alzheimer: afetando nossos idosos
A doença de Alzheimer afetou aproximadamente 50 milhões de pessoas no final de 2017 e esse número deve ultrapassar 130 milhões até 2050. idoso a população está crescendo a uma taxa mais rápida (em países desenvolvidos e em desenvolvimento) por causa de mais população (em países em desenvolvimento) e maior expectativa de vida em todo o mundo e AD está afetando essa população em envelhecimento em um ritmo acelerado. Estima-se que alguém no mundo seja afetado por demência a cada 3 segundos. Infelizmente, não há tratamentos disponíveis para a DA e parece não haver cura à vista, com muitas falhas observadas nos testes de drogas em potencial, levando as empresas farmacêuticas a abandonar esses testes. O desenvolvimento de novos medicamentos para a doença de Alzheimer está totalmente paralisado no final de 2017.
Simulando o cérebro: o cérebro pacemaker
O estudo publicado em Jornal da Doença de Alzheimer conduziu um novo experimento para melhorar as capacidades diárias e a função de pacientes com DA, ao contrário da maioria dos estudos realizados anteriormente para a DA que tentaram tratar exclusivamente a perda de memória. Essa técnica, chamada de “simulação cerebral profunda”, mostrou ser benéfica em pacientes com doença de Parkinson (outra condição neurológica) e, portanto, instou os pesquisadores a experimentá-la para a doença de Alzheimer. A DA é uma condição devastadora que afeta adversamente os pacientes e também seus entes queridos.
A simulação do cérebro profundo (o dispositivo é chamado de 'marcapasso cerebral') afeta a interação dos neurônios no cérebro, afetando assim a atividade cerebral e envolve a implantação de pequenos e finos fios elétricos no lobo frontal do paciente - uma parte do cérebro associada a “funções executivas”. Esses fios estão conectados a uma bateria que envia impulsos elétricos ao cérebro. O dispositivo estimula continuamente o lobo frontal do cérebro, muito semelhante a um marca-passo cardíaco que estimula o coração. O cérebro pacemaker aumenta o “metabolismo cerebral” em certas áreas e aumenta a conexão entre os neurônios facilitando assim o que é conhecido como “conectividade funcional”. Acredita-se que esta conectividade diminua constantemente ao longo da doença de Alzheimer, levando assim ao declínio nas habilidades de tomada de decisão e resolução de problemas.
O estudo liderado pelo Dr. Douglas Scharre, do Centro Médico Wexner da Universidade Estadual de Ohio, EUA, sugere que “o cérebro pacemaker”pode ajudar os pacientes a melhorar seus julgamentos, ser capazes de tomar decisões acertadas, aumentar sua capacidade de se concentrar em uma tarefa diária específica e evitar distrações mentais. Os pesquisadores destacam o aumento da capacidade de realizar tarefas diárias simples, como arrumar a cama, escolher o que comer e interações sociais bem-intencionadas com familiares e amigos. O principal objetivo dos investigadores era retardar a progressão da doença de Alzheimer com um dispositivo seguro e estável.
Impacto do marca-passo cerebral no futuro do tratamento da doença de Alzheimer
Este estudo foi realizado em apenas três pacientes, embora os resultados tenham sido observados após um bom período de 2 anos e esses três participantes foram comparados com um conjunto de 100 outros participantes que tinham idade e níveis de sintomas da doença de Alzheimer semelhantes, mas não obtiveram o cérebro pacemaker implantado. Dois desses três pacientes apresentaram progresso e incluíram LaVonne Moore, de 85 anos, de Delaware, Ohio, que apresentou grande melhora na independência funcional em tarefas diárias como cozinhar, vestir-se e planejar passeios. Houve melhorias consideráveis em muitas áreas, incluindo tomada de decisões, resolução de problemas, planeamento e foco, e ela expressou resultados satisfatórios.
Embora em um estágio muito elementar, este estudo encoraja pesquisadores no Doença de Alzheimer campo e também cria esperança para milhões de pacientes. Lidar com a doença de Alzheimer exigirá mais abordagens desse tipo que cobrem várias características desta doença e é extremamente importante colocar ênfase na qualidade de vida geral dos pacientes. Uma vez que nenhum novo tratamento foi descoberto para AD nos últimos 10 anos e também os ensaios clínicos estão parados para qualquer novo AD drogas, abordagens alternativas para o tratamento devem continuar a ser pesquisadas para tirar conclusões firmes sobre como esses tratamentos podem funcionar em um conjunto de pacientes.
Um ensaio multicêntrico maior seria necessário para conseguir que mais participantes avaliassem a extensão deste estudo. Os autores sustentam que uma parte dos pacientes com doença de Alzheimer pode beneficiar-se do uso do cérebro pacemaker, alguns outros talvez não, porque os neurônios de cada paciente responderão de maneira diferente e alguns poderão nem responder. Um ensaio maior e mais abrangente revelará uma imagem mais clara. No entanto, tal dispositivo retardaria o progresso da doença de Alzheimer na maioria dos pacientes, traduzindo-se numa melhoria do funcionamento diário.
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Fontes)
Scharre DW et al. 2018. Deep Brain Stimulation of Frontal Lobe Networks to Treat Alzheimer's Disease. Jornal da Doença de Alzheimer. https://doi.org/10.3233/JAD-170082
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