Papagaio Kākāpō: Sequenciamento genômico beneficia programa de conservação

Papagaio Kākāpō (também conhecido como “coruja papagaio”por causa de suas características faciais de coruja) é uma espécie de papagaio criticamente ameaçada, nativa de Nova Zelândia. É um animal incomum por ser a ave que vive mais tempo no mundo (pode viver até 90 anos). Pesando cerca de 3-4 Kg, é também o mais pesado, o único papagaio que não voa e é noturno no mundo.  

Kākāpō habitou a Nova Zelândia desde sua evolução em isolamento mas deles população diminuiu rapidamente. Na década de 1970, apenas 18 kākāpō machos eram conhecidos. A existência de fêmeas de Kākāpō foi confirmada em 1980. Graças ao manejo intensivo de conservação, os papagaios Kākāpō foram retirados da beira da extinção. Seu número era 51 em 1995. Hoje, 247 kākāpō estão vivos^1,2.  

Para ajudar na conservação, o projeto Kākāpō125+ surgiu em 2015 para sequenciar os genomas de 125 kākāpō vivos, além de alguns indivíduos importantes falecidos recentemente. A ideia era melhorar o manejo genético do kākāpō, especialmente para lidar com o baixo rendimento reprodutivo (infertilidade) e doenças que impediam a recuperação. A montagem completa em nível de cromossomo do genoma de referência de um kākāpō individual foi concluída em 2018³.  

Em estudo publicado em 29^th Em agosto de 2023, a equipe de pesquisa relatou o sequenciamento dos genomas de quase toda a população kākāpō (em 2018) de 169 kākāpō, de 125 indivíduos vivos e 44 amostras armazenadas. Os dados de nível populacional associam a diversidade genética entre as espécies a sequências específicas de DNA ligadas a características como suscetibilidade a doenças, crescimento dos pintinhos, etc. Isso poderia ajudar a identificar riscos à saúde mais cedo para planejar o tratamento personalizado para cada ave kākāpō. Esta abordagem para identificar características genéticas específicas cruciais para a sobrevivência poderia ser reaproveitada para gerir a conservação de outras espécies. em perigo espécies^4,5.  

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Referências:  

1. Departamento de Conservação. Governo da Nova Zelândia. Recuperação de Kakapo. Disponível em  https://www.doc.govt.nz/our-work/kakapo-recovery/ 

2. Museu de História Natural. Os peculiares kākāpō da Nova Zelândia estão à beira da extinção. https://www.nhm.ac.uk/discover/new-zealands-quirky-kakapo-are-pulled-back-from-extinction.html 

3. Departamento de Conservação. Governo da Nova Zelândia. Sequenciamento do gene Kākāpō125+ https://www.doc.govt.nz/our-work/kakapo-recovery/what-we-do/research-for-the-future/kakapo125-gene-sequencing/ 

4. Universidade de Otago 2023. Notícias – Salvando espécies da extinção – o sequenciamento populacional de kākāpō de alta qualidade fornece um avanço na compreensão da genética da conservação chave. Disponível em https://www.otago.ac.nz/news/otago0247128.html Acessado em 29 de agosto de 2023.  

5. Guhlin, J., Le Lec, MF, Wold, J. et al. A genômica de toda a espécie do kākāpō fornece ferramentas para acelerar a recuperação. Nat Ecol Evol (2023). https://doi.org/10.1038/s41559-023-02165-y  Pré-impressão em bioRxiv doi: https://doi.org/10.1101/2022.10.22.513130  

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