Entre 1958 e 1978, os EUA e a ex-URSS enviaram 59 e 58 missões lunares, respectivamente. A corrida lunar entre os dois cessou em 1978. O fim da guerra fria e o colapso da antiga União Soviética e o subsequente surgimento de uma nova ordem mundial multipolar trouxeram interesses renovados em missões lunares. Agora, além dos tradicionais rivais EUA e Rússia, muitos países como Japão, China, Índia, Emirados Árabes Unidos, Israel, ESA, Luxemburgo e Itália têm programas lunares activos. Os EUA dominam o campo. Dos novos participantes, a China e a Índia fizeram avanços significativos e têm programas lunares ambiciosos em colaboração com parceiros. Da NASA A missão Artemis visa restabelecer a presença humana na Lua e estabelecer acampamento base/infraestrutura lunar em um futuro próximo. A China e a Índia também têm planos semelhantes. O interesse renovado em missões lunares por muitos países é impulsionado pela utilização de minerais lunares, água gelada e espaço energia (particularmente solar) para profundidades espaço habitação humana e para complementar as necessidades energéticas da crescente economia global. A rivalidade estratégica entre os principais intervenientes pode culminar em espaço conflitos e armamento de espaço.
Desde 1958, quando o primeiro lua missão Pioneer 0 foi lançado pelos EUA, houve cerca de 137 lua missões até agora. Entre 1958 e 1978, os EUA enviaram 59 missões à Lua, enquanto a antiga União Soviética lançou 58 missões lunares, representando em conjunto mais de 85% de todas as missões lunares. Foi denominada “raça lunar” pela superioridade. Os dois países demonstraram com sucesso marcos importantes de “pouso suave lunar” e “capacidades de retorno de amostras”. NASA deu um passo à frente e também demonstrou “capacidade de pouso tripulado”. Os EUA continuam sendo o único país que demonstrou capacidade de missão tripulada à Lua.
Depois de 1978, houve uma calmaria por mais de uma década. Nenhuma missão lunar foi enviada, e o “lunar A corrida” entre os EUA e a ex-URSS cessou.
Em 1990, as missões lunares foram reiniciadas com o programa MUSES do Japão. Actualmente, além dos tradicionais rivais EUA e Rússia (como sucessora da ex-URSS que ruiu em 1991); Japão, China, Índia, Emirados Árabes Unidos, Israel, ESA, Luxemburgo e Itália têm programas lunares ativos. Destes, a China e a Índia fizeram progressos particularmente significativos nos seus programas lunares.
O programa lunar da China começou em 2007 com o lançamento do Chang'e 1. Em 2013, a missão Chang'e 3 demonstrou a capacidade de pouso suave da China. A última missão lunar da China, Chang'e 5, alcançou “capacidade de retorno de amostras” em 2020. Atualmente, a China está em processo de lançamento tripulado lua missão. O programa lunar da Índia, por outro lado, começou em 2008 com o Chandrayaan 1. Após um intervalo de 11 anos, o Chandrayaan 2 foi lançado em 2019, mas esta missão não conseguiu atingir a capacidade de aterragem suave na Lua. Em 23rd Agosto de 2023, módulo lunar da Índia Vikram of Chandrayaan-3 missão pousou suavemente com segurança na superfície lunar de alta latitude no pólo sul. Esta foi a primeira missão lunar a pousar no pólo sul da Lua. Com isso, a Índia se tornou o quarto país (depois dos EUA, Rússia e China) a ter capacidade de pouso suave na Lua.
Desde 1990, quando as missões lunares foram reiniciadas, um total de 47 missões foram enviadas para o lua até aqui. Só nesta década (ou seja, 2020) já foram realizadas 19 missões lunares. Os principais intervenientes têm planos ambiciosos. NASA pretende construir um acampamento base e infraestrutura lunar relacionada para restabelecer a presença humana na Lua em 2025 no âmbito do programa Artemis em colaboração com o Canadá, a ESA e a Índia. A Rússia anunciou que permanecerá na corrida lunar após o fracasso de sua recente missão Luna 25. A China enviará uma missão tripulada e tem planos de estabelecer uma estação de pesquisa no pólo sul da Lua até 2029, em colaboração com a Rússia. A missão Chandrayaan da Índia é considerada um trampolim para ISRO's futuro interplanetário missões. Vários outros nacionais espaço as agências estão se esforçando para atingir marcos lunares. Claramente, há um interesse renovado nas missões lunares, daí a impressão de “Lunar Race 2.0”
Por que interesses renovados das nações em missões lunares?
Missões para lua são considerados trampolins para interplanetário missões. A utilização dos recursos lunares será crucial na futura colonização da espaço (possibilidade de extinção em massa no futuro, devido a desastres naturais, como erupções vulcânicas ou impacto de asteróides, ou devido a condições provocadas pelo homem, como alterações climáticas ou conflitos nucleares ou biológicos, não poderia ser completamente descartada. Espalhando-se em espaço para se tornar um multi-avião espécie é uma consideração importante de longo prazo para a humanidade. Da NASA O programa Artemis é um desses começos para a futura colonização de espaço). Profundo espaço a habitação humana dependerá muito da aquisição da capacidade de explorar energia extraterrestre e recursos minerais no sistema solar para apoiar e sustentar missões tripuladas e espaço moradias1.
Como o corpo celeste mais próximo, lua oferece muitas vantagens. Possui variedade de minerais e materiais que podem ser usados para produzir propelentes para espaço transporte, instalações de energia solar, plantas industriais e estruturas para habitações humanas2. A água é muito crucial para as habitações humanas de longo prazo em espaço. Há evidências definitivas de gelo de água nas regiões polares do lua3 que as futuras bases lunares podem utilizar para apoiar a habitação humana. A água também pode ser usada para produzir propulsores de foguetes localmente no lua o que tornará a exploração espacial econômica. Devido à sua baixa gravidade, lua pode servir como local de lançamento mais eficiente para missões março e outros corpos celestes.
Moon também tem um enorme potencial de “energia espacial” (isto é, recursos energéticos no espaço exterior) que promete um caminho a seguir para as crescentes necessidades energéticas da economia global em crescimento (através da complementação do fornecimento de energia convencional na Terra) e a necessidade de uma economia baseada no espaço exterior. fonte de energia para futuras explorações espaciais. Por falta de atmosfera e fornecimento abundante de luz solar, lua é eminentemente adequado para a criação de centrais de energia solar independentes da biosfera terrestre, que forneceriam energia barata e limpa à economia global. Coletores na superfície lunar podem converter a luz solar em micro-ondas ou laser, que podem ser direcionados aos receptores baseados na Terra para serem convertidos em eletricidade.4,5.
Os programas espaciais bem-sucedidos unem emocionalmente os cidadãos, consolidam o nacionalismo e têm sido fontes de orgulho nacional e patriotismo. As missões lunares e marcianas também serviram os países na procura e recuperação do estatuto de poder na comunidade das nações, particularmente na nova ordem mundial multipolar desde o fim da guerra fria e o colapso da URSS. O programa lunar chinês é um exemplo disso6.
Talvez um dos principais impulsionadores da corrida lunar 2.0 seja a rivalidade estratégica entre os Estados Unidos e a ambiciosa China na nova ordem mundial. Existem dois aspectos principais da rivalidade: “tripulação março missões juntamente com acampamentos base lunares” e “armamento do espaço”, resultando no desenvolvimento de sistemas de armas/defesa baseados no espaço7. A ideia de propriedade comum do espaço exterior provavelmente será desafiada pela Artemis lua missão8 pioneiro pelos EUA e seus parceiros internacionais, como Canadá, ESA e Índia. A China também planejou uma missão tripulada semelhante e uma estação de pesquisa no pólo sul lunar em colaboração com a Rússia. Curiosamente, o Chandrayaan 3 da Índia pousou recentemente suavemente no pólo sul lunar. Há indícios de colaboração entre a Índia e o Japão para futuras missões lunares.
A rivalidade estratégica entre os principais intervenientes, aliada à acumulação de tensões sobre outros factores (como as disputas fronteiriças da China com a Índia, o Japão, Taiwan e outros países) tem o potencial de precipitar conflitos espaciais e a armamento do espaço exterior. A tecnologia espacial tem natureza de dupla utilização e pode ser usada como armas espaciais. Armamento a laser de sistemas espaciais9 seria particularmente perturbador para a paz e a harmonia internacionais.
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Referências:
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- Ambrose WA 2013. O significado da água gelada lunar e outros recursos minerais para propulsores de foguetes e assentamento humano na Lua. DOI: https://doi.org/10.1306/13361567M1013540
- Li S., et al 2018. Evidência direta de água gelada exposta à superfície nas regiões polares lunares. Ciências da Terra, Atmosféricas e Planetárias. 20 de agosto de 2018, 115 (36) 8907-8912. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.1802345115
- Criswell DR 2013. O sistema de energia solar-elétrica Sol-Lua-Terra para permitir a prosperidade humana ilimitada. DOI: https://doi.org/10.1306/13361570M1013545 & Sistema de Energia Solar Lunar DOI: https://doi.org/10.1109/45.489729
- Zhang T., et al 2021. Revisão sobre energia espacial. Energia Aplicada Volume 292, 15 de junho de 2021, 116896. DOI: https://doi.org/10.1016/j.apenergy.2021.116896
- Lagerkvist J., 2023. Lealdade à Nação: Exploração Lunar e Marciana para uma Grandeza Duradoura. Publicado em 22 de agosto de 2023. DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-031-40037-7_4
- Zanidis T., 2023. A Nova Corrida Espacial: Entre as Grandes Potências da nossa Era. Vol. 4 Nº 1 (2023): Série de resumos de políticas HAPSc. Publicado: 29 de junho de 2023. DOI: https://doi.org/10.12681/hapscpbs.35187
- Hanssen, SGL 2023. Visando a Lua: Explorando o Significado Geopolítico do Programa Artemis. UiT Munin. Disponível em https://hdl.handle.net/10037/29664
- Adkison, TCL 2023. Tecnologias de armamento a laser de sistemas espaciais na guerra espacial: um estudo qualitativo. Dissertações da Universidade Técnica do Colorado. Disponível em https://www.proquest.com/openview/a982160c4a95f6683507078a7f3c946a/1?pq-origsite=gscholar&cbl=18750&diss=y
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