Corrida Lunar 2.0: O que impulsiona os interesses renovados nas missões lunares?  

 Entre 1958 e 1978, os EUA e a ex-URSS enviaram 59 e 58 missões lunares, respectivamente. A corrida lunar entre os dois cessou em 1978. O fim da guerra fria e o colapso da antiga União Soviética e o subsequente surgimento de uma nova ordem mundial multipolar trouxeram interesses renovados em missões lunares. Agora, além dos tradicionais rivais EUA e Rússia, muitos países como Japão, China, Índia, Emirados Árabes Unidos, Israel, ESA, Luxemburgo e Itália têm programas lunares activos. Os EUA dominam o campo. Dos novos participantes, a China e a Índia fizeram avanços significativos e têm programas lunares ambiciosos em colaboração com parceiros. Da NASA A missão Artemis visa restabelecer a presença humana na Lua e estabelecer acampamento base/infraestrutura lunar em um futuro próximo. A China e a Índia também têm planos semelhantes. O interesse renovado em missões lunares por muitos países é impulsionado pela utilização de minerais lunares, água gelada e espaço energia (particularmente solar) para profundidades espaço habitação humana e para complementar as necessidades energéticas da crescente economia global. A rivalidade estratégica entre os principais intervenientes pode culminar em espaço conflitos e armamento de espaço.  

Desde 1958, quando o primeiro lua missão Pioneer 0 foi lançado pelos EUA, houve cerca de 137 lua missões até agora. Entre 1958 e 1978, os EUA enviaram 59 missões à Lua, enquanto a antiga União Soviética lançou 58 missões lunares, representando em conjunto mais de 85% de todas as missões lunares. Foi denominada “raça lunar” pela superioridade. Os dois países demonstraram com sucesso marcos importantes de “pouso suave lunar” e “capacidades de retorno de amostras”. NASA deu um passo à frente e também demonstrou “capacidade de pouso tripulado”. Os EUA continuam sendo o único país que demonstrou capacidade de missão tripulada à Lua.   

Depois de 1978, houve uma calmaria por mais de uma década. Nenhuma missão lunar foi enviada, e o “lunar A corrida” entre os EUA e a ex-URSS cessou.  

Em 1990, as missões lunares foram reiniciadas com o programa MUSES do Japão. Actualmente, além dos tradicionais rivais EUA e Rússia (como sucessora da ex-URSS que ruiu em 1991); Japão, China, Índia, Emirados Árabes Unidos, Israel, ESA, Luxemburgo e Itália têm programas lunares ativos. Destes, a China e a Índia fizeram progressos particularmente significativos nos seus programas lunares.  

O programa lunar da China começou em 2007 com o lançamento do Chang'e 1. Em 2013, a missão Chang'e 3 demonstrou a capacidade de pouso suave da China. A última missão lunar da China, Chang'e 5, alcançou “capacidade de retorno de amostras” em 2020. Atualmente, a China está em processo de lançamento tripulado lua missão. O programa lunar da Índia, por outro lado, começou em 2008 com o Chandrayaan 1. Após um intervalo de 11 anos, o Chandrayaan 2 foi lançado em 2019, mas esta missão não conseguiu atingir a capacidade de aterragem suave na Lua. Em 23^rd Agosto de 2023, módulo lunar da Índia Vikram of Chandrayaan-3 missão pousou suavemente com segurança na superfície lunar de alta latitude no pólo sul. Esta foi a primeira missão lunar a pousar no pólo sul da Lua. Com isso, a Índia se tornou o quarto país (depois dos EUA, Rússia e China) a ter capacidade de pouso suave na Lua.  

Desde 1990, quando as missões lunares foram reiniciadas, um total de 47 missões foram enviadas para o lua até aqui. Só nesta década (ou seja, 2020) já foram realizadas 19 missões lunares. Os principais intervenientes têm planos ambiciosos. NASA pretende construir um acampamento base e infraestrutura lunar relacionada para restabelecer a presença humana na Lua em 2025 no âmbito do programa Artemis em colaboração com o Canadá, a ESA e a Índia. A Rússia anunciou que permanecerá na corrida lunar após o fracasso de sua recente missão Luna 25. A China enviará uma missão tripulada e tem planos de estabelecer uma estação de pesquisa no pólo sul da Lua até 2029, em colaboração com a Rússia. A missão Chandrayaan da Índia é considerada um trampolim para ISRO's futuro interplanetário missões. Vários outros nacionais espaço as agências estão se esforçando para atingir marcos lunares. Claramente, há um interesse renovado nas missões lunares, daí a impressão de “Lunar Race 2.0” 

Por que interesses renovados das nações em missões lunares?  

Missões para lua são considerados trampolins para interplanetário missões. A utilização dos recursos lunares será crucial na futura colonização da espaço (possibilidade de extinção em massa no futuro, devido a desastres naturais, como erupções vulcânicas ou impacto de asteróides, ou devido a condições provocadas pelo homem, como alterações climáticas ou conflitos nucleares ou biológicos, não poderia ser completamente descartada. Espalhando-se em espaço para se tornar um multi-avião espécie é uma consideração importante de longo prazo para a humanidade. Da NASA O programa Artemis é um desses começos para a futura colonização de espaço). Profundo espaço a habitação humana dependerá muito da aquisição da capacidade de explorar energia extraterrestre e recursos minerais no sistema solar para apoiar e sustentar missões tripuladas e espaço moradias¹.   

Como o corpo celeste mais próximo, lua oferece muitas vantagens. Possui variedade de minerais e materiais que podem ser usados ​​para produzir propelentes para espaço transporte, instalações de energia solar, plantas industriais e estruturas para habitações humanas². A água é muito crucial para as habitações humanas de longo prazo em espaço. Há evidências definitivas de gelo de água nas regiões polares do lua³ que as futuras bases lunares podem utilizar para apoiar a habitação humana. A água também pode ser usada para produzir propulsores de foguetes localmente no lua o que tornará a exploração espacial econômica. Devido à sua baixa gravidade, lua pode servir como local de lançamento mais eficiente para missões março e outros corpos celestes.  

Moon também tem um enorme potencial de “energia espacial” (isto é, recursos energéticos no espaço exterior) que promete um caminho a seguir para as crescentes necessidades energéticas da economia global em crescimento (através da complementação do fornecimento de energia convencional na Terra) e a necessidade de uma economia baseada no espaço exterior. fonte de energia para futuras explorações espaciais. Por falta de atmosfera e fornecimento abundante de luz solar, lua é eminentemente adequado para a criação de centrais de energia solar independentes da biosfera terrestre, que forneceriam energia barata e limpa à economia global. Coletores na superfície lunar podem converter a luz solar em micro-ondas ou laser, que podem ser direcionados aos receptores baseados na Terra para serem convertidos em eletricidade.^4,5.  

Os programas espaciais bem-sucedidos unem emocionalmente os cidadãos, consolidam o nacionalismo e têm sido fontes de orgulho nacional e patriotismo. As missões lunares e marcianas também serviram os países na procura e recuperação do estatuto de poder na comunidade das nações, particularmente na nova ordem mundial multipolar desde o fim da guerra fria e o colapso da URSS. O programa lunar chinês é um exemplo disso⁶.  

Talvez um dos principais impulsionadores da corrida lunar 2.0 seja a rivalidade estratégica entre os Estados Unidos e a ambiciosa China na nova ordem mundial. Existem dois aspectos principais da rivalidade: “tripulação março missões juntamente com acampamentos base lunares” e “armamento do espaço”, resultando no desenvolvimento de sistemas de armas/defesa baseados no espaço⁷. A ideia de propriedade comum do espaço exterior provavelmente será desafiada pela Artemis lua missão⁸ pioneiro pelos EUA e seus parceiros internacionais, como Canadá, ESA e Índia. A China também planejou uma missão tripulada semelhante e uma estação de pesquisa no pólo sul lunar em colaboração com a Rússia. Curiosamente, o Chandrayaan 3 da Índia pousou recentemente suavemente no pólo sul lunar. Há indícios de colaboração entre a Índia e o Japão para futuras missões lunares.   

A rivalidade estratégica entre os principais intervenientes, aliada à acumulação de tensões sobre outros factores (como as disputas fronteiriças da China com a Índia, o Japão, Taiwan e outros países) tem o potencial de precipitar conflitos espaciais e a armamento do espaço exterior. A tecnologia espacial tem natureza de dupla utilização e pode ser usada como armas espaciais. Armamento a laser de sistemas espaciais⁹ seria particularmente perturbador para a paz e a harmonia internacionais.  

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Referências:  

1. Ambrose WA, Reilly JF e Peters DC, 2013. Recursos energéticos para assentamento humano no Sistema Solar e o futuro da Terra no espaço. DOI: https://doi.org/10.1306/M1011336 

2. Ambrose WA 2013. O significado da água gelada lunar e outros recursos minerais para propulsores de foguetes e assentamento humano na Lua. DOI: https://doi.org/10.1306/13361567M1013540   

3. Li S., et al 2018. Evidência direta de água gelada exposta à superfície nas regiões polares lunares. Ciências da Terra, Atmosféricas e Planetárias. 20 de agosto de 2018, 115 (36) 8907-8912. DOI:  https://doi.org/10.1073/pnas.1802345115  

4. Criswell DR 2013. O sistema de energia solar-elétrica Sol-Lua-Terra para permitir a prosperidade humana ilimitada. DOI: https://doi.org/10.1306/13361570M1013545 & Sistema de Energia Solar Lunar DOI: https://doi.org/10.1109/45.489729  

5. Zhang T., et al 2021. Revisão sobre energia espacial. Energia Aplicada Volume 292, 15 de junho de 2021, 116896. DOI: https://doi.org/10.1016/j.apenergy.2021.116896  

6. Lagerkvist J., 2023. Lealdade à Nação: Exploração Lunar e Marciana para uma Grandeza Duradoura. Publicado em 22 de agosto de 2023. DOI: https://doi.org/10.1007/978-3-031-40037-7_4 

7. Zanidis T., 2023. A Nova Corrida Espacial: Entre as Grandes Potências da nossa Era. Vol. 4 Nº 1 (2023): Série de resumos de políticas HAPSc. Publicado: 29 de junho de 2023. DOI: https://doi.org/10.12681/hapscpbs.35187 

8. Hanssen, SGL 2023. Visando a Lua: Explorando o Significado Geopolítico do Programa Artemis. UiT Munin. Disponível em https://hdl.handle.net/10037/29664  

9. Adkison, TCL 2023. Tecnologias de armamento a laser de sistemas espaciais na guerra espacial: um estudo qualitativo. Dissertações da Universidade Técnica do Colorado. Disponível em https://www.proquest.com/openview/a982160c4a95f6683507078a7f3c946a/1?pq-origsite=gscholar&cbl=18750&diss=y  

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