Os pesquisadores demonstraram que um dispositivo eletrônico pode detectar e encerrar ataques epilépticos quando implantado no cérebro de camundongos
NOSSO cérebro células chamadas neurônios estimulam ou inibem outros neurônios ao seu redor de enviar mensagens. Existe um equilíbrio delicado de neurônios que 'excitam' e aqueles que 'interrompem' a transmissão de mensagens. Na condição chamada epilepsia - um distúrbio cerebral crônico que afeta pessoas de todas as idades e sexos - os neurônios do cérebro começam a disparar e sinalizar para os neurônios vizinhos para disparar simultaneamente. Isso causa um efeito de escalada que leva ao desequilíbrio entre as atividades "estimulantes" e "interrompidas". Acredita-se que a causa raiz dessa atividade elétrica sejam alterações químicas complexas que ocorrem nas células nervosas. Uma convulsão ocorre quando os impulsos elétricos escapam de seus limites normais. Uma convulsão afeta a consciência ou o controle motor de uma pessoa. As convulsões em si não são uma doença, mas são sinais de diferentes distúrbios cerebrais. Algumas convulsões não são perceptíveis, mas algumas são incapacitantes para uma pessoa. Embora existam vários tipos de convulsões, o tipo acima está associado à epilepsia. A epilepsia é uma das doenças neurológicas mais comuns, com cerca de 50 milhões de pessoas afetadas em todo o mundo. O tratamento mais comum para a epilepsia é o uso de epiléptico drogas como os benzodiazepínicos, que não apenas têm efeitos colaterais drásticos, mas também são ineficazes na prevenção de convulsões em 30% dos pacientes epilépticos. Pessoas com epilepsia e suas famílias enfrentam o estigma e a discriminação associados a esta doença, especialmente em países de baixa e média renda.
Uma equipe de pesquisadores britânicos e franceses da Universidade de Cambridge, a École Nationale Supérieure des Mines e o INSERM, mostraram um dispositivo eletrônico que, quando implantado no cérebro de camundongos, foi capaz de detectar o primeiro sinal de uma convulsão. Após essa detecção, ele foi capaz de liberar uma substância química nativa do cérebro dentro do cérebro que inibiu a convulsão de continuar. Seu estudo inovador foi publicado em Avanços científicos
O dispositivo eletrônico é fino, macio, flexível e feito de orgânico filmes que permitem uma boa interface com o tecido humano. Também é seguro, pois causa danos mínimos ao cérebro. As propriedades elétricas destes orgânico os filmes os tornam ideais para aplicações médicas onde é necessária a interface com tecidos vivos. O neurotransmissor ou droga no dispositivo tem como alvo o ponto de origem da convulsão e, assim, sinaliza aos neurônios para interromperem o disparo. Isso faz com que a convulsão pare. Uma sonda neural foi usada para transportar esse neurotransmissor para a parte afetada do cérebro. Esta sonda incorpora uma mini bomba de íons e eletrodos que monitoram a atividade cerebral para possíveis convulsões. Quando os eletrodos da sonda detectam um sinal neural pertencente a uma convulsão, a bomba de íons é ativada, criando um campo elétrico. Este campo elétrico permite o movimento do medicamento através de uma membrana de troca iônica de uma reserva interna para fora do dispositivo eletrônico por um processo chamado eletroforese que permite tecnicamente aos pacientes controlar a dosagem e o tempo do medicamento neurotransmissor de uma maneira mais precisa. A quantidade exata do medicamento a ser liberada pode ser baseada na intensidade do campo elétrico. Este método inovador cuida de “quando” e “quanto” do medicamento precisa ser administrado a um paciente específico. O medicamento é administrado sem adição de solução solvente, o que ajuda a prevenir qualquer dano ao tecido circundante. A droga interage eficientemente com células fora do dispositivo. Os pesquisadores descobriram que apenas uma pequena quantidade do medicamento era necessária para prevenir convulsões e essa quantidade era contabilizada como não mais do que 1% de todo o medicamento que foi inicialmente adicionado ao dispositivo. Isso é útil porque o dispositivo não precisará ser recarregado por longos períodos. A droga utilizada neste estudo específico era um neurotransmissor nativo do nosso corpo e foi perfeitamente consumido pelos desenvolvimentos naturais do cérebro imediatamente após a sua libertação. Isto sugere que o tratamento descrito deve reduzir ou mesmo erradicar quaisquer efeitos secundários indesejados do medicamento.
O estudo precisa ser realizado de forma mais elaborada em ratos para avaliar os efeitos colaterais potenciais e, em seguida, um estudo correspondente pode ser realizado em humanos. Pode levar algum tempo, talvez vários anos, até que esse dispositivo esteja disponível no mercado para uso público. Também precisa ser estudado se tal dispositivo pode prevenir convulsões completamente. Se essa técnica for bem-sucedida, ela poderá revolucionar a medicação para epilepsia e também ajudar em outras doenças semelhantes. Há esperança de que uma abordagem semelhante possa ser usada para uma série de outras doenças neurológicas, incluindo tumores cerebrais, derrames e doença de Parkinson.
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{Você pode ler o artigo de pesquisa original clicando no link DOI fornecido abaixo na lista de fontes citadas}
Fontes)
Proctor CM et al. 2018. Entrega eletroforética de drogas para controle de convulsões. Os avanços da ciência. 4 (8). https://doi.org/10.1126/sciadv.aau1291
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