Alfred Nobel para Leonard Blavatnik: como os prêmios fundados pelos filantropos impactam os cientistas e a ciência  

Alfred nobel, o empresário mais conhecido por inventar a dinamite que fez fortuna com o negócio de explosivos e armas e legou sua riqueza para instituir e doar “prêmios àqueles que, durante o ano anterior, conferiram o maior benefício à humanidade”. O primeiro Nobel awards in science were conferred in 1901 to Wilhelm Conrad Röntgen in physics for discovery of X-rays, to Jacobus H. van ‘t Hoff in chemistry for Osmotic Pressure and Chemical Equilibrium, and to Emil von Behring in medicine and physiology for serum therapy, especially its application against diphtheria. The rest is history – Nobel prize now, is the gold standard of award and the ultimate “recognition” that a scientist could aspire.  

Com o tempo, os prêmios científicos proliferaram em todo o mundo. Prêmios de Ciência da Fundação Bayer é um conjunto de prêmios conferidos pela fundação criada pelo Prof Kurt Hansen para promover o ensino de ciências. Ele também estabeleceu o Prêmio Família Hansen para ciências médicas em 2000. Sergey Brin, Yuri e Julia Milner, Mark Zuckerberg e Priscilla Chan, Anne Wojcicki e Pony Ma fundaram Prêmio Revelação que é um conjunto de prêmios internacionais. O primeiro Prêmio Revelação foi concedido em 2012.  

Prêmios Blavatnik para Jovens Cientistas de 42 anos ou menos, foi fundada em 2007 através de uma parceria entre a Blavatnik Family Foundation, liderada por Leonardo Blavatnik and the New York Academy of Ciências, headed by Nicholas Dirks. Leonard was inspired to institute a similar award after watching Nobel prize ceremony.  

No início, o Blavatnik estava aberto a cientistas de Nova York, Nova Jersey e Connecticut, nos EUA. Em 2014, o prêmio foi ampliado para incluir jovens cientistas nos EUA, e no Reino Unido e em Israel em 2018. Prêmio Blavatnik para Jovens Cientistas no Reino Unido para o 2024 anos foi recentemente premiado com Anthony Green por projetar e projetar novas enzimas, com funções catalíticas valiosas anteriormente desconhecidas na natureza, Rahul R. Nair por desenvolver novas membranas baseadas em materiais 2D que permitirão tecnologias de separação e filtração com eficiência energética, e a Nicholas McGranahan , por aproveitar os princípios evolutivos para compreender os cancros e porque é que os tumores são tão difíceis de tratar.  

Interestingly, a recent study on impact of awards on the subsequent work of their recipients revealed that the early career scientists (less than 42 years) tend to earn more citations for their post-award works than mid-career (42–57 years) and senior (greater than 57 years) scientists. Nobel Laureates received fewer citations for post- than for pre-award work¹. Aparentemente, os prêmios direcionados a cientistas em início de carreira contribuem mais para pesquisas impactantes e influentes. Prémios como o Blavatnik funcionam mais como uma escada de subida em termos de apoio e motivação para jovens cientistas, preenchendo assim uma lacuna.  

Os prêmios vêm com credibilidade, apoio financeiro, conexão com a indústria e celebrações. Além disso, têm impacto positivo na mente e na personalidade dos destinatários. Elogios, fama e reconhecimento motivam tremendamente os cientistas em suas atividades. O apreço e a admiração da sociedade aumentam a autoestima dos premiados². Estas consequências psicológicas intangíveis têm impacto em todo o ecossistema de investigação.  

Prêmios e elogios também são fundamentais na escolha da questão de pesquisa pelos cientistas. Eles atuam como incentivo primário por trás de estratégias de inovação de alto risco e incentivam a exploração de novas ideias³. Isto é significativo, dado que relativamente poucas ideias e os estudiosos ultrapassam os limites da ciência⁴. 

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Referências: 

1. Nepomuceno A., Bayer H. e Ioannidis JPA, 2023. Impacto de prêmios importantes no trabalho subsequente de seus ganhadores. Ciência Aberta da Royal Society. Publicado: 09 de agosto de 2023. DOI: http://doi.org/10.1098/rsos.230549 

2. Soni R., 2020. Preenchendo a lacuna entre a ciência e o homem comum: a perspectiva de um cientista. Científico Europeu. Científico Europeu. 14 de maio de 2020. 

3. Fortunato S., et al 2018. Ciência da ciência. CIÊNCIA. 2 de março de 2018. Vol 359, Edição 6379. DOI: https://doi.org/10.1126/science.aao0185 

4. Ma Y. e Uzzi B., 2018. A rede de prêmios científicos prevê quem ultrapassa os limites da ciência. PNAS. Publicado em 10 de dezembro de 2018. 115 (50) 12608-12615. DOI: https://doi.org/10.1073/pnas.1800485115 

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