Dois astrônomos fizeram a grande descoberta de um 'exomoon' em outro sistema solar
Lua é um objeto celestial que é rochoso ou gelado e há um total de 200 luas em nosso sistema solar. Isso inclui o da Terra lua qual é o nosso planeta próprio satélite natural permanente. Lua órbitas a Terra como o avião Terra órbitas que o estrela Sol. No nosso sistema solar apenas dois planetas – Mercúrio e Vênus- não têm luas. Existem muitos planetas além do nosso sistema solar chamado 'exoplanetas' que foram confirmados por pesquisadores, embora nenhuma confirmação esteja disponível nas luas. Pela primeira vez, dois astrônomos Alex Teachey e David Kipping, da Universidade de Columbia, encontraram fortes evidências de uma lua em outro sistema solar. Embora 3,500 exoplanetas são conhecidos, esta é a primeira vez que uma exolua foi descoberta. Esta lua é órbita um gigante avião noutro estrela sistema que está a 8000 anos-luz de distância de nós. Está sendo chamado de 'exolua' como é órbitas a avião em outro sistema solar. Este objeto celeste é único devido ao seu enorme tamanho – sendo o diâmetro semelhante ao de avião Netuno ou Urano – e também paira sobre um planeta gigante do tamanho de Júpiter e seu emparelhamento foi descrito como um “emparelhamento superdimensionado”. A exolua é nove vezes maior que Ganimedes de Júpiter, que é a maior lua do nosso sistema solar. O Hubble Espaço telescópio e telescópio Kepler da National Aeronautics and Espaço Administração (NASA) foram usados para fazer esta descoberta significativa através de investigações em locais distantes estrela, planeta e uma possível lua.
Neste estudo publicado em Os avanços da ciência o que está sendo considerado um marco na astronomia, Teachey e Kipping examinaram dados de 284 exoplanetas que foram descobertos até agora pelo telescópio Kepler e que foram vistos em órbitas amplas por mais de um mês em torno de seu estrelas. As observações foram capazes de medir um breve escurecimento da luz de uma estrela quando o planeta passou na frente da estrela, ou seja, durante o trânsito. Exoplanetas são descobertos pelos astrônomos ao observar essa redução no brilho da estrela que o planeta orbita. Este método é denominado 'método de trânsito'. Os modelos teóricos de formação planetária são incapazes de fazer tais previsões e é por isso que o método de trânsito é usado. Este planeta (ou exoplaneta), chamado Kepler 1625b, era o único planeta em torno daquela estrela em particular. Ao analisar as observações, os pesquisadores encontraram uma instância específica com características e anomalias interessantes. Esta estrela é cerca de 70% maior que o nosso Sol, mas é mais velha e o planeta está à mesma distância da sua estrela que a Terra está do Sol. Embora o objeto não fosse visível, muitas evidências sugeriam sua existência. Particularmente, pequenos desvios e oscilações foram observados na curva de luz. Este foi um resultado interessante baseado no qual os pesquisadores estudaram intensamente o planeta por cerca de 40 horas usando o Hubble telescópio. Antes e durante o trânsito de 19 horas do planeta através das observações estelares foram registradas. Pensa-se que o planeta gira em torno da sua estrela de tal forma que parece que uma possível lua está a atraí-lo gravitacionalmente. Quando o planeta se moveu em frente da estrela, a luz da estrela diminuiu muito, sugerindo que havia algo mais presente também. Esta obscuridade no brilho estelar era semelhante ao movimento da lua em torno do planeta, pois apenas uma lua poderia causar este tipo de caminho incerto e instável e isto constituiu uma forte evidência.
Observações semelhantes e anomalias no tempo seriam vistas se alguém de fora de nosso sistema solar (extraterrestre) estivesse observando a lua transitar em nosso planeta Terra. Este exomoon estaria a cerca de 2 milhões de milhas (3 milhões de km) de sua estrela e, na verdade, teria o dobro do tamanho do que a nossa lua aparece na Terra. Os pesquisadores planejam re-observar a estrela novamente em algum momento no futuro para fazer novas verificações, provavelmente em 2019. O que eles observaram em sua primeira tentativa definitivamente aponta para esse julgamento e, portanto, outras possibilidades foram descartadas. Além disso, o enorme tamanho do exomoon e de seu planeta ajudou os pesquisadores, pois coisas maiores são mais fáceis de detectar. Além disso, como a lua está orbitando o planeta, sua posição continua mudando com o trânsito. Esta é uma conquista notável, pois as luas são difíceis de localizar devido ao seu tamanho em comparação com o planeta hospedeiro e, portanto, exibem um sinal de trânsito fraco. O planeta hospedeiro e a lua são entidades gasosas, então os pesquisadores definitivamente não estarão procurando por sinais de vida. Embora ambas as entidades fiquem na região habitável da estrela hospedeira, onde água líquida ou outros sólidos podem existir devido às temperaturas moderadas.
Esta é a primeira vez que um exomoon foi descoberto. Este estudo faz uma afirmação extraordinária e muitos astrônomos acreditam que todas essas informações precisam ser apreendidas com alguma apreensão e certamente precisam de mais evidências e investigações adicionais. Este estudo, se conduzido com sucesso, pode nos fornecer mais compreensão sobre como as luas são formadas e de que são feitas e como os sistemas planetários se desenvolvem e o que nosso sistema solar tem em comum com os outros.
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{Você pode ler o artigo de pesquisa original clicando no link DOI fornecido abaixo na lista de fontes citadas}
Fontes)
Teachey A e Kipping DM 2018. Evidência de um grande exomoon orbitando Kepler-1625b. Science Advances 03 de outubro de 2018: Vol. 4, não. 10, DOI:https://doi.org/10.1126/sciadv.aav1784
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