Poluição de plástico no Oceano Atlântico muito mais alta do que se pensava anteriormente

Plástico poluição representa uma grande ameaça aos ecossistemas em todo o mundo, especialmente ao ambiente marinho, já que a maioria dos plásticos usados ​​e descartados chegam finalmente aos rios e oceanos. Isto é responsável pelo desequilíbrio dos ecossistemas marinhos, causando danos à vida oceânica¹ e, eventualmente, afetando a saúde humana². De particular preocupação são os microplásticos marinhos (10-1000uM) que entram no oceano a partir de várias fontes, como erosão de aterros sanitários, transporte de áreas costeiras e interiores, pesca, transporte marítimo e despejo ilegal diretamente no mar.

De acordo com um estudo recente³, há uma estimativa combinada de entre 11-21 milhões de toneladas dos três principais tipos de lixo plásticos (polietileno, polipropileno e poliestireno) de classe de tamanho de 32-651 µm suspensos nos 200 m superiores do Oceano Atlântico, o que se traduz em 200 milhões de toneladas se você levar em consideração toda a profundidade de 3000 m do Oceano Atlântico.

Aparentemente, essa discrepância se deve ao fato de que pesquisas feitas anteriormente não incluíram as quantidades de partículas microplásticas "invisíveis" abaixo da superfície do oceano. Na verdade, os processos em cascata que transportam os microplásticos para as trincheiras de hadal (região mais profunda do oceano) estão em jogo. Existem relatos de concentração muito alta de microplásticos nas regiões mais profundas conhecidas do avião, planícies abissais e fossas hadal localizadas no Oceano Pacífico (4900 m – 10,890 m)^5.  

A pesquisa atual ³ é o primeiro deste tipo realizado em todo o Atlântico, do Reino Unido às Malvinas. Este avaliou o poluição de lixo de polietileno (PE), polipropileno (PP) e poliestireno (PS) em 12 locais em um transecto Norte-Sul de 10,000 km do Oceano Atlântico. O estudo mostrou que as maiores concentrações de massa relativa foram as de PE seguidas de PP e PS. Isto estava de acordo com a composição do polímero de plástico resíduos gerados globalmente ⁴ e capturados na superfície do oceano e no fundo do mar.  

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Referências: 

1. GESAMP, 2016. Fontes, Destino e Efeitos dos Microplásticos no Ambiente Marinho (Parte 2). Organização Marítima Internacional. Disponível online em http://www.gesamp.org/site/assets/files/1275/sources-fate-and-effects-of-microplastics-in-the-marine-environment-part-2-of-a-global-assessment-en.pdf  

2. Wright SL e Kelly FJ. Plástico e saúde humana: uma questão micro? Meio Ambiente. Ciência. Tecnologia.51, 6634-6647 (2017). DOI: https://doi.org/10.1021/acs.est.7b00423 

3. Pabortsava K, Lampitt RS. Altas concentrações de plástico escondidas sob a superfície do Oceano Atlântico. Publicado: 18 de agosto de 2020. Nat Commun 11 (4073). DOI: https://doi.org/10.1038/s41467-020-17932-9  

4. Geyer, R., Jambeck, JR & Law, KL Produção, uso e destino de todos os plásticos já feitos. Sci. Av.3, e1700782 (2017). DOI: https://doi.org/10.1126/sciadv.1700782 

5. Penga G., Bellerby R., et al 2019. A última lata de lixo do oceano: trincheiras de Hadal como principais depósitos de poluição de plástico. Water Research. Volume 168, 1º de janeiro de 2020. DOI: https://doi.org/10.1016/j.watres.2019.115121  

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