A ciência da gordura marrom: o que mais ainda há para ser conhecido?

A gordura marrom é considerada "boa". Sabe-se que ela desempenha um papel importante na termogênese e na manutenção da temperatura corporal quando exposta ao frio. Um aumento na quantidade de tecido adiposo marrom (TAM) e/ou sua ativação têm demonstrado correlação positiva com a melhora da saúde cardiometabólica. Estudos em animais mostraram que a gordura marrom pode ser aumentada/ativada pela exposição ao frio, pela redução da exposição à luz e/ou pela regulação positiva de genes específicos. Mais pesquisas e extensos ensaios clínicos em humanos são necessários para estabelecer a importância do aumento da ativação do TAM na melhora da saúde cardiometabólica.

A gordura marrom também é chamada de tecido adiposo marrom ou TAM, abreviadamente. É um tipo especial de gordura corporal que é ativada quando estamos expostos ao frio. O calor produzido pela gordura marrom ajuda a manter nossa temperatura corporal em condições de frio. A função do TAM é transferir energia dos alimentos para a produção de calor; fisiologicamente, tanto o calor produzido quanto a consequente diminuição da eficiência metabólica são de grande importância para o corpo. A produção de calor pelo tecido adiposo marrom é ativada sempre que o organismo necessita de calor extra, por exemplo, em recém-nascidos logo após o nascimento e durante a febre, quando a temperatura corporal aumenta. As células de gordura marrom possuem gotículas lipídicas multiloculares e um grande número de mitocôndrias que contêm uma proteína única chamada proteína desacopladora 1 (UCP1) ⁽¹⁾ . O desenvolvimento do tecido adiposo marrom, juntamente com sua proteína desacopladora 1 (UCP1), é provavelmente responsável pelo sucesso evolutivo dos mamíferos como criaturas homeotérmicas, uma vez que sua termogênese aumenta a sobrevivência neonatal e permite uma vida ativa em condições de frio ⁽²⁾.

A presença de tecido adiposo marrom (TAM) tem sido associada positivamente à saúde cardiometabólica. Indivíduos com TAM apresentam menor obesidade e menor prevalência de diabetes tipo 2 (aumento da sensibilidade à insulina), dislipidemia, doença arterial coronariana, doença cerebrovascular, insuficiência cardíaca congestiva e hipertensão. Esses achados foram corroborados pela melhora nos níveis de glicose no sangue (valores baixos) e pelo aumento nos níveis de lipoproteína de alta densidade (HDL). Além disso, os efeitos benéficos do TAM foram mais pronunciados em indivíduos obesos, indicando que o TAM também pode desempenhar um papel na mitigação dos efeitos nocivos da obesidade ⁽³⁾ . A presença e a função do TAM podem ter implicações para a recente pandemia causada pela COVID-19. Está cada vez mais claro que indivíduos obesos com maior quantidade de tecido adiposo branco (TAB) podem ser mais propensos a desenvolver COVID-19 grave ⁽⁴⁾ , e pode-se postular que a presença de TAM possa ter um efeito benéfico em relação à contração da COVID-19.

Evidências de pesquisas recentes sugerem que intervenções terapêuticas, como o uso de mirabegron, um agonista do receptor adrenérgico beta 3, podem melhorar doenças metabólicas relacionadas à obesidade, aumentando a termogênese do tecido adiposo marrom (TAM). De fato, os resultados da terapia crônica com mirabegron mostraram aumento da atividade metabólica do TAM, sem alterações significativas no peso ou na composição corporal. Além disso, observou-se um aumento nos níveis plasmáticos dos biomarcadores lipoproteicos benéficos HDL e ApoA1 (apolipoproteína A1). A adiponectina, um hormônio derivado do tecido adiposo branco (TAB) com propriedades antidiabéticas e anti-inflamatórias, também apresentou um aumento de 35% ao final do estudo. Esses resultados foram acompanhados por maior sensibilidade e secreção de insulina ⁽⁵⁾.

Quais são as implicações da presença ou dos efeitos benéficos do tecido adiposo marrom (TAM) para o homem comum? Podemos ativar o TAM reduzindo a exposição à luz, regulando positivamente os genes expressos no TAM ou expondo-o a condições de frio? Pelo menos, a pesquisa em camundongos lançou alguma luz sobre essas questões ^(6,7) e pode abrir caminho para o início de novos estudos em humanos.

Isso significa que a exposição a temperaturas mais frias ativa o TAM e/ou aumenta o volume do TAM? Um ensaio randomizado de exposição ao frio em humanos por 1 hora por dia durante 6 semanas resultou em aumento do volume de TAM ⁽⁸⁾.

Mais pesquisas e extensos ensaios em humanos são necessários para revelar os efeitos benéficos do BAT em humanos.  

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Referências:  

1. Liangyou R. 2017. Tecidos adiposos marrom e bege na saúde e na doença. Compr Physiol. 2017 de setembro de 12; 7 (4): 1281-1306. DOI: https://doi.org/10.1002/cphy.c17001 

2. Cannon B. e Jan Nedergaard J., 2004. Tecido adiposo marrom: função e significado fisiológico. Revisão fisiológica. Janeiro de 2004; 84 (1): 277-359. DOI: https://doi.org/10.1152/physrev.00015.2003  

3. Becher, T., Palanisamy, S., Kramer, DJ et al. 2021 O tecido adiposo marrom está associado à saúde cardiometabólica. Publicado: 04 de janeiro de 2021. Nature Medicine (2021). DOI: https://doi.org/10.1038/s41591-020-1126-7 

4. Dugail I, Amri EZ e Vitale N. Alta prevalência de obesidade em COVID-19 grave: possíveis ligações e perspectivas para a estratificação do paciente, Biochimie, Volume 179, 2020, Pages 257-265, ISSN 0300-9084. DOI: https://doi.org/10.1016/j.biochi.2020.07.001. 

5. O'Mara A., Johnson J., Linderman J., 2020. O tratamento crônico com mirabegron aumenta a gordura marrom humana, o colesterol HDL e a sensibilidade à insulina. Publicado em 21 de janeiro de 2020. Journal of Clinical Investigation Volume 130, Issue 5 on May 1, 2020, 2209–2219. DOI: https://doi.org/10.1172/JCI131126  

6. Shultz D. Apagar as luzes pode ajudar a queimar gordura? Biologia. 2015, DOI: https://doi.org/10.1126/science.aac4580 

7. Houtkooper R., 2018. Gordo até BAT. Ciência Medicina Translacional 04 de julho de 2018: Vol. 10, Edição 448, eau1972. DOI: https://doi.org/10.1126/scitranslmed.aau1972  

8. Um ensaio clínico randomizado de exposição ao frio no gasto de energia e no volume do tecido adiposo marrom supraclavicular em humanos. DOI: https://doi.org/10.1016/j.metabol.2016.03.012 

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