COVID-19: O que significa a confirmação da transmissão aérea do vírus SARS-CoV-2?

Existem evidências esmagadoras para confirmar que a rota dominante de transmissão da síndrome respiratória aguda grave coronavírus-2 (SARS-CoV-2) é aerotransportada. Essa constatação tem implicações significativas para o ajuste fino das estratégias de controle da pandemia, particularmente em termos de importância atribuída ao uso de máscaras e evitar aglomerações de pessoas até que a população obtenha imunidade de rebanho por meio da imunização. Em vista disso, a recente flexibilização das restrições no Reino Unido, permitindo a reabertura de prédios públicos, hospitalidade ao ar livre, atrações e eventos e lazer interno e instalações esportivas, pode precisar ser repensada e reconsiderada.  

O modo dominante de transmissão do SARS-CoV-2 vírus is undoubtedly airborne^1-3 which means that it can be contracted by breathing contaminated air. It has also been hypothesized that the vírus can remain in the air for about 3 hours with a half-life of 1.1 hours⁴, sugerindo que mesmo quando uma pessoa infectada sai de um local, há chances de outra pessoa não infectada contrair a doença ao entrar em contato com o ar contaminado sem a presença de outra pessoa por perto. Isso coloca a doença COVID-19 na categoria de outras doenças transmitidas pelo ar, como coqueluche, tuberculose, resfriado comum, gripe e sarampo. 

Uma vez que o vírus responsável por causar Covid-19 is transportado pelo ar, there is a need to re-emphasize wearing of masks not only in public places, but also indoors where there is a suspicion of air being contaminated with the vírus. In addition, there is limited evidence to support other routes of transmission such as respiratory droplet or surfaces contaminated with the vírus que pode causar infecção ^5-6. Maintaining social distancing and avoiding large scale gatherings that can lead to higher transmission/infection should remain in place. This translates to wearing masks all the time while being in public places or better yet by continuing closure of public places till an acceptable level of herd immunity has been developed by means of large-scale vaccination. This also means that the air ventilation systems in hospitals need to be re assessed to ensure that the health workers are at a minimum risk due to exposure to contaminated indoor air. Physical isolation of positive cases with separate air flow containment may be the need of the hour to ensure proper treatment of the patients along with protection of healthcare workers by wearing modified PPE’s with self-contained breathing apparatus. In addition, continuous testing of individuals would be required to assess when the person becomes non-infective and is unable to transmit the disease by releasing vírus in the exhaled air by means of coughing/sneezing etc. Till the time the individual is positive, he/she has to remain in self-quarantine at home to ensure that the transmission to other persons is minimised. 

Na sequência da reconfirmação do COVID-19 para ser predominantemente aerotransportado, a atual facilidade de restrições desde 12 de abril no Reino Unido permitindo a reabertura de pontos de venda não essenciais, serviços de cuidados pessoais como cabeleireiros e salões de manicura, edifícios públicos como bibliotecas e centros comunitários, locais de hospitalidade ao ar livre e atrações turísticas, eventos ao ar livre e lazer interno e instalações esportivas podem exigir reconsideração⁷.  

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Referências  

1. Greenhalgh T, Jimenez JL, et al 2021. Dez razões científicas que apóiam a transmissão aérea do SARS-CoV-2. Lanceta. Publicado em 15 de abril de 2021. DOI: https://doi.org/10.1016/S0140-6736(21)00869-2  

2. Heneghan C, Spencer E, Brassey J et al. 2021. SARS-CoV-2 e o papel da transmissão aérea: uma revisão sistemática. F1000Research. 2021. Publicado online em 24 de março de 2021. (pré-impressão). DOI: https://doi.org/10.12688/f1000research.52091.1 

3. Eichler N, Thornley C, Swadi T et al 2021. Transmission of severe acute respiratory syndrome coronavírus 2 during border quarantine and air travel, New Zealand (Aotearoa). Emerging Infect Dis. 2021; (published online March 18.) DOI: https://doi.org/10.3201/eid2705.210514 

4. Van Doremalen N, Bushmaker T, Morris DH et al. Estabilidade de aerossol e superfície de SARS-CoV-2 em comparação com SARS-CoV-1. New Engl J Med. 2020; 382: 1564-1567.DOI: https://doi.org/10.1056/NEJMc2004973  

5. Chen W, Zhang N, Wei J, Yen HL, Li Y A rota aérea de curto alcance domina a exposição de infecção respiratória durante o contato próximo. Building Environ. 2020; 176106859. DOI: https://doi.org/10.1016/j.buildenv.2020.106859  

6. Goldman E. Risco exagerado de transmissão de COVID-19 por fômites. Lancet Infect Dis 2020; 20: 892–93. DOI: https://doi.org/10.1016/S1473-3099(20)30561-2  

7. UK Govt. 2021. Coronavirus (COVID-19). Guidance – Coronavírus restrictions: what you can and cannot do. Available online at https://www.gov.uk/guidance/covid-19-coronavirus-restrictions-what-you-can-and-cannot-do#april-whats-changed. Acessado em 16 de abril de 2021.  

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